『生きる力の源に〜がん闘病記の社会学〜』は日本女子大学人間社会学部学術研究員の
門林道子による研究論文だったものをまとめた著書だ。
日本では、がんで亡くなる人は年間約34万人を超え、男性の2人に１人、女性の3人に１人が罹患する病気である。
がん治療後に生きる人は300万人を上まわり、闘病記を書く人も増加しているようだ。
最近“死”についての本が多く出版されているが、
がんは“死”と隣り合わせの病気でもあり、多くの人が当事者、または関係者になるかもしれない
へんな言い方だが身近な病気であり、身近で“死”と隣り合わせの病気だ。
がんになる人は40歳以降が多く、成人前の子どもたちを残して一家の大黒柱を失う働き盛りのがん死は
他人事ではないと痛感するところだ。
数年前、友人の母親ががんになり、母親と非常に仲の良い娘だった友人は
その闘病のときから亡くなるまで、そして亡くなったあとのグリーフケアに非常に長い時間を必要とし、
彼女の心と仕事や生活に影響し、うつ病傾向になっていた時期があった。
ひとり暮らしでバリバリ仕事の出来る女性だったからこそ、しばらくのうつ状態の友人の姿を見るのは忍びなかった。
その後の彼女の生き方にも大きく影響しているように思う。
友人、知人の立場で立ち入れる限界を感じたが、
その当時、彼女が受けていたカウンセリングの方や心療内科などの専門の医療従事されている方々が
グリーフケアという観点で、この著書に書かれていたこと知っていたらどうであっただろうか。
著書の中の〈5つの語りと「死」との関係〉という項では
「死」をどう意識するか、その闘病のどの時期かによって5つの段階に分けられており、
闘病記の語りにその心が反映されている。
その違いによって死のとらえ方もネガティブから、終末期や覚悟を決めた『探求』、『達観』となると
ポジティブになるという変化があるという。
第三者の立場で冷静に積み重ねられた研究は、
がん闘病の本人や、身近な愛する人を失った方の心のメカニズムが朧気ながら見えてくる様に思う。
この著書の中で、私が一番印象に残ったところがあった。
〈「二人称」の死〉というところだ。
ここでは、次男を自死で喪い『犠牲ー我が息子脳死の11日』を著した作家柳田邦男氏の話が紹介されていた。
それによれば死は「一人称の死」「二人称の死」「三人称の死」という3つの死に区別される。
「一人称の死」は「私」の死であり、「三人称の死」は第三者の立場から冷静に見ることができる死を指し。
その死によって人はすぐに生活が一変することはない。
問題は「二人称の死」である。
配偶者や両親、子ども、兄弟姉妹、恋人など身近な他者の死を意味している。
人生を分かち合い、共に生きてきた相手だけに、その多くの場合つらく悲しい試練となる。
その遺族たちが書き手となった闘病記は、出版する時期をみていくと半年から5年後で、
もっとも多いのは患者の死後2年から3年後ということようだ。
そこでは故人を追悼し故人の生きた証を残す“グリーフワーク”が行われており、
愛する人の死別から一定期間が経って、亡くなった人との人生を書き綴ることに肯定的な意味を見出し、
自己の喪失感を癒す行為となる……ということだ。
誰の人生でも、数度は体験するであろう、近親者や大切な愛する人との別れはあるものである。
この大きな出来事は人生の中で時間を掛けて呑み込んでいくことのひとつなのかもしれない。
そして、書くことで愛する故人と自分との関係性を確かめ「出会ったことに感謝」していけるかもしれない。
この著書で、もうひとつ側面で闘病記を残すことで病気の記録ということになる。
それは、今同じような状況で誰かががんと闘っている当事者たちに励ましや支えになり、共感になることだ。
300ページを超す、重量感のある本ではあるが、見た目よりも紙の斤量など工夫されているようで見た目よりは軽い。
内容もさぞ難しいのではないかと思いきや、非常に身近な問題を研究であられた成果を交えながら非常に読みやすかった。
医療従事者、グリーフケアに携わる方々だけに留まらず、患者、家族の声が込められ
ある意味ドキュメンタリーな読み物だったので一読されては如何だろうか。
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