本書『世界で最後の花』の副題は、「絵のついた寓話」（A Parable in Pictures）
寓話（parable）とは、一つの物語とそれに並行する、もう一つの隠された倫理的物語。
本書は、戦争を考える本。
もう一つは、結婚と離婚を考える本ではないかと思います。
表紙カバーの絵のどこにも戦争は描かれていません。平和そのもの。
「若者と娘は花に養分をあたえ、 ／ 花は元気を取りもどしました。」
若者と娘の間に愛がうまれ、赤い花のような赤ちゃんがうまれました、とさ、
という愛の物語。
と思いきや！ 読み始めた途端に、
「みなさんもごぞんじのように、第十二次世界大戦があり」という言葉と、
鉄砲を手に手に突撃する兵隊たちの絵。
表紙カバーの絵と、鉄砲を手に手に突撃する兵隊たちの絵のアンバランスな緊張感。
平和と戦争。
アメリカ人作家サーバーが描いた、平和と戦争。
過去、人類の歴史は、ずっと戦争の歴史でした。
このことを自分の娘に伝えたくて書いた本らしい。
作者のジェームス・サーバーは、この本を一人娘のローズマリーに捧げています。
《サーバー自身の関連年表》
1894年 サーバー、誕生
1922年 サーバー、アルテア・アダムスと結婚
1932年 一人娘ローズマリーが誕生
1935年5月 サーバー、離婚。ローズマリー、三歳。
このとき、サーバーの家庭内は、戦争状態だった？
「ただ、ひとりの男性と」
「ひとりの女性と」
「そして一本の花だけ」（赤い花のような赤ちゃんだけ）の家庭では、
「若者と娘は花に養分をあたえ、 ／ 花は元気を取りもどしました。」
表紙カバーの絵は、
一本の花がひとりの男性とひとりの女性に生きる希望と平和を与えてくれた、
そのことを描いています。
翌月！
1935年6月 サーバー、別の女性ヘレン・ウィズマーと結婚。
ちょっとお、早すぎない？ 別に、いいけど・・・
1939年 原書（THE LAST FLOWER）刊行。ローズマリー（七歳）に捧げられる。
1941年 日本、米国の軍港真珠湾を攻撃
1945年 広島・長崎へ原爆投下。ローズマリー、13歳
1950年 朝鮮戦争が始まる
1955年 ベトナム戦争が始まる
1961年 サーバー、死去
1972年 映画化された『男と女の戦争』公開される
1975年 ベトナム戦争が終わる
1991年 旧ソ連が崩壊。冷戦という名前の戦争が終わる。ローズマリーは、59歳。
2022年 ロシア軍、隣国ウクライナへ侵攻
2023年 ローズマリーは、92歳になると思われますが、生存は未確認です。
冷戦という名前の戦争が終わった途端に、また熱い戦争が始まりました。
戦争は、ひとつ終わると、すぐに新しい戦争が始まります。
終わりは、始まりに過ぎません。
「世界で最後の花」の名前は？
表紙カバーにある、花びらが4枚の、赤い（または黄色い）花の名前を教えてください。
細い茎と細い葉っぱの先に咲く花。
昼咲き月見草かな？
ローズマリーではありません。葉っぱがまったく違います。
サーバーは、この本で何を言いたかったのでしょう？
戦争はいつまでも繰り返されるだろう、なくならない、とでも？
サーバーの一人娘ローズマリーへの父親の切ない願いが込められた「捧辞」を引用します。
「ローズマリーに ／ 君の住む世界が、わたしの住む世界より ／ もっと善き場所になっていることをせつに願って」
そして、訳者の村上春樹さんの「あとがき」は、こう締めくくられています。
「『世界で最後の花』を守るために、多くの人が力を合わせています。この本も、そんなひとつの力になるといいのですが」
みんな、自分の世界を持っています。
自分の世界を「守るために」という大義名分で戦争をするのです。
世界で「最後の花」は、生き残れば、次の世界で《最初の花》になるのでしょう。
戦争に最初も最後もない、人間の歴史はずっと戦争の歴史でした。
核兵器の使用は、脅しに使われて、核の均衡による安定はなくなりました。
「みなさんもごぞんじのように、第十二次世界大戦があり」？
知りません、第十二次世界大戦なんて。何年にあったのですか？
歴史を調べると、紀元前から絶え間なく世界のどこかで戦争がありました。
現在も地球のどこかで戦争が始まっているし、
これから先も戦争はあると思いますが・・・
「世界に愛が再びうまれたのです。」
「そして兵隊たちも。」
絶句。
いつまでたっても、未来にも、このくりかえしが続き、
平和のために闘っている人たちには申し訳ないけれど、どうがんばってみても
戦争は無くならないのかも・・・
花の命は短くて・・・
絶望デス。完璧な絶望じゃあないけれど・・・
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