「殺人をお知らせします。十月二十九日金曜日、午後六時半にリトル・パドックスにて。お知り合いの方々にご出席いただきたく、右ご通知まで」（15頁）
殺人予告の通知。
地元のニュース週刊新聞「《ガゼット》」（10頁）紙の十月二十九日の個人広告欄。
そこに載った「奇妙な招待状」（19頁）に対する
本書『予告殺人』の「登場人物」たちの反応が面白かったです。
「一種のパーティーだよ、たぶん。殺人ゲームみたいなものだろう」（16頁）
文学青年の「エドマンド・スウェットナム」は母親にそう言います。
退役軍人の「アーチー」（17頁、399頁）・イースターブルック大佐はその夫人に向かって
「殺人ゲームだよ」と言下に決めつけます。
原作の刊行は、1950年。第二次世界大戦が終了した直後が舞台です。
登場人物の大方が、ゲーム感覚で受け止めているところが興味深かったです。
2023年の現代は、戦争のコンピュータ・ゲームまである世の中です。
今日のゲーム感覚は、アガサの時代の殺人犯人の推理の面白さとは別もののようです。
若者と年配者の世代間のゲーム感覚の違いも興味深いです。
舞台の上の芝居じみた感覚なんかは、両世代に共通しているようにも感じられます。
「登場人物」の紹介の仕方にも、世代の違いを強調しているように思います。
マープルは「老婦人」となっていますし、
ヒンチクリフとマーガトロイドには「年配女性」と紹介されています。
確かに、「ミス」何とかでは、年配か若いのかなんて分かりません。
女性は一般に、年齢の表現に厳しいかたが多いようなので、
英語の原文では、どうなっているのか気になりました。
一方、エドマンド・スウェットナムには「文学青年」という説明があり、
ルディ・シャーツには「スイス人青年」と、若き青年であることを明記しています。
本書の「登場人物」の紹介は、表紙カバーの袖と本文冒頭にあります。
しかし「登場人物」全員を紹介しているわけではありません。
全員を紹介してしまうと、
後半の犯人捜しの楽しみを損ねてしまう可能性があるためでしょう。
特に、登場人物の昔の名前は隠されていました。
隠さないと、読みなれた読者にネタバレになるからです。
別名になりすましている登場人物こそ、殺人犯人です。
例えば、
「ピップとエマ」って誰？
（203頁、256頁、293頁、295頁、311頁、337頁、368頁、371頁、402頁、404頁、406頁、432頁）
「ロティ」？ （36頁、381頁、409頁、422頁、423頁、433頁、441頁）
「R・G」？ （317頁、323頁、329頁、330頁、331頁）
「ランダル・ゲドラー」？ （326頁、378頁、418頁）
「シャーロット・ブラックロット」？ （323頁、326頁、329頁、415頁、417頁、418頁、419頁）
冒頭の「登場人物」リストに列記されていない名前はくせものです。
こんなに何度も登場するのに、「登場人物」リストにあげないのは不自然ですよね。
殺人現場に登場していない名前ばかりです。
「登場人物」リスト自体が付いていない本さえあります。
エピグラフにある「美味なる死」という言葉も奇妙で、引っ掛かりました。
目次にも、第15章は「美味なる死（デリシャス・デス）」とあります。
本文中にも何度も出てきます。
「美味なる死（デリシャス・デス）」？ （278頁、281頁、287頁、381頁、434頁、449頁）
「美味なる死のレシピ」（449頁）
「バースデーパーティー、特別なケーキ」（434頁）
誕生日に死ぬ。 殺される。
「死ぬ前に楽しい一日を彼女に贈った」（439頁）
何という優しい殺人者でしょう。
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