「方程式は、数学、科学、工学のいわば血液である」と記す著者は、表面的に似通った「方程式」を、規則性の真を証明して定理となるものと、それを解けば未知量が既知に変わる自然法則や社会的モデルとに大別している。
前者の代表が、第１章に登場する「ピタゴラスの定理」（ａ２乗＋ｂ２乗＝ｃ２乗）だという。
一方で、現実世界の情報を符号化し、観測結果と一致する物理的な理由から真とされる第４章の「ニュートンの重力の法則」（Ｆ＝Ｇ（ｍ１ｍ２／ｄ２））などは後者に当たるという。数学的証明の有無が違いを生むようだ。
「人類史の道筋は、方程式によって何度も繰り返し方向を変えさせられてきた」とする著者は、「方程式のパワーは、大勢の人の精神が作り上げた数学と、外界にある物理的現実との、哲学的に難解な対応関係のなかに潜んでいる」という。
「それ（方程式）が語る物語を読み解くことを学べば、わたしたちのまわりの世界が持っている重要な特徴を解き明かすことができる」として、「人類文明の一番の推進役だった」方程式がもつ影響力を指摘する。
各章のはじめには、（１）何を表しているか？（２）なぜ重要なのか？（３）そこから何が導かれたか？の設問への解答を明記し、本文にて意義役割を詳述している。
個人的に、第５章「理想世界の兆し マイナス１の平方根」（虚数ｉ2乗 ＝ －1）の複素数体系の歩みや、第６章「結び目をめぐる騒ぎ オイラーの多面体の公式」（Ｆ－Ｅ＋Ｖ＝２）のトポロジー分野の発展が興味深かった。
数学や物理学には門外漢だが、第１０章「人類の飛翔 ナヴィエ＝ストークス方程式」に至って、本書を苦労して読み進めたことが報われた。
「計算流体力学」（ＣＦＤ）と呼ばれるコンピューター化された流体運動計算手法が、旅客機、潜水艦、Ｆ１カーなどの乗り物だけでなく、血管内血液フローの計算などの医学医療分野や気候変動シミュレーションにも応用されている事実を知ったからだ。
このとき初めて、表紙カバーに描かれた医療スキャナー、電波望遠鏡、ＤＮＡらせん構造、地球や太陽系図などのイラストに添えられた方程式が人類にもたらした恩恵の「意味」（「血液」に喩える意義）が解けた！
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
この商品をチェックした人はこんな商品もチェックしています
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
