五編の短編集。
生き物と心を通わす人間の物語。
生き物と人間の境界線がふいに消え去ってしまうような
不思議な読後感を味わいました。
こわいような、ユーモアのような語り口。
ときどきクククと笑いそうになりましたが、いやされました。
短編「赤い魚の夫婦」
赤い魚（金魚）と、心が離れていく夫婦の物語。
「魚を含め、共に暮らす生き物から、人は多くのことを学ぶ。彼らはわたしたちが直視できない水面下の感情や行動を映しだす鏡のようだ」（11頁）
「水面下の感情や行動」は、自分自身でも、よくわからない気持ち。
ペットが死んで水面に浮いてきて、はじめて気が付くような潜在的な愛情。
短編「ゴミ箱の中の戦争」
ゴキブリと少年の物語。
11歳のとき、両親の仲が破綻して、母の伯母の家に預けられた少年。
「ゴキブリから滲み出る緊張感に、吐き気と同時に親近感を覚えた」（57頁）奇妙な少年。
そして、ゴキブリの撃退作戦。
母が入院前に、「ぼく」を預かってくれている叔母の家を訪ねてきて終わる物語。
「そのとき、ぼくのそばにいてくれたのは一匹のゴキブリだけだった。ひと晩じゅう、うんと小さなゴキブリが、部屋の隅のナイトテーブルのところでじっとしていた。どこに行けばよいかわからず、おそらくは怯えている、親をなくしたゴキブリが」（71頁）
心の傷をゴキブリに投影しています。
短編「牝猫」
牝猫と心を通わす女子学生の妊娠と流産の物語。
「動物と人間の結びつきは、人と人との関係同様複雑だ」（75頁）
「動物の生涯において生殖より大きい使命があるだろうか」（81頁）
「『なるほど猫は自分できめるのだ』と思ったのを覚えている。そうと気づかなかった自分が、ひどく愚かに思えた」（96頁）
短編「菌類」
不倫した男女の股間にすみついた菌類。
そんな菌類に愛着を感じる、奇妙な女性の物語。
「手足の不自由なペットに対するように、守ってやりたい気持ちになった」（101頁）
「何時間も、ひたすら自分の性器の空洞ーー幼いころ、ちらっと見た、手足のないペットーーをまさぐっている。わたしの指は、ラベルがそこに残していった音符を目ざめさせる」（121頁）
短編「北京の蛇」
父のペットの毒蛇を、母に頼まれて殺す息子の物語。
父は中国生まれだけれど、パリに来て養子として育てられました。
父には北京に旅行したとき五週間だけの未成年の愛人がいましたが、
結局、戻ってきました。一方、母はオランダ生まれ。
「父は、中国では蛇は癒しと命の継承のシンボルだと語った」（129頁）
「蛇は縁起が悪いって、だから言ったのよ。頼むから、あれを処分して」（135頁）と母。
「北京の蛇は父に、どんな家庭療法でもふさぐことのできない傷を負わせたのだった」（145頁）
北京に置いてきた愛人は、父の心の中に、蛇が嚙んだような深い傷を負わせたのです。
ペットたちは、鏡となって、人間の心を映し出しています。
かなしくも美しい、五編の短編集です。
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