地方選挙区民の悲願である高速道路や新幹線などの交通インフラの整備が進行するほど自民党の得票数が下がっていく逆説的な現象を統計的に立証したこと自体も見事だが、その意味をゲーム理論の観点から分析して、小選挙区制導入以前の自民党政治を「逆説明責任」体制として理解してみせたことも見事。自民党政権が永続する予想のもとでは利益誘導を求める地方選挙区は自民党に対する忠誠を票の形で示す必要に迫られたという。しかし、高速道路や新幹線は一度作ってしまえば受益者を制限できず非支持者のただ乗りを生むだけでなく、支持者も自民党に投票し続ける必要性がなくなったというわけです。実に明快な説明です。
しかしここまでは周知の事実を理論的に説明してみせたという話。むしろ驚くべきは、インフラ整備が得票数を減少させる逆説に気づいた自民党は最も強固な地盤ほどインフラ整備をあえて遅らせたという主張だろう。インフラ整備が悲願のままであり続けるからこそ自民党は選挙区民から忠誠を調達し続けられた。著者は田中角栄後のキングメーカー竹下登の地元島根県が竹下の権勢には不釣り合いにインフラ整備が遅れていた事実を示す。それこそが、田中角栄が全国に先駆けてインフラを整備した新潟県では田中角栄死去後に急速に自民党が力を失ったのに対して島根県では竹下死去後も依然として自民党への根強い支持が続いている理由だというのだ。
田中角栄は自分の努力の帰結を予期できなかったのだろうが、できたとしても自分の志を曲げなかったのではないか。田中角栄はあくまで越山会の盟主であって、各地のエリート層の集まりであった自民党の体質を本音では嫌っていたのではないか。自民党議員の大半を占めた旧来の伝統社会の支配層が自らの支配を堀り崩す近代化に感じていただろう嫌悪感とは田中角栄は明確に一線を画していた。著者は、93年の自民党分裂時の離党者には新幹線が整備済の選挙区からの選出者が多く、未整備選挙区の議員と明確な差があることを指摘している。地元選挙区民の悲願を愚直に実現した政治家たちがいち早く自民党に見切りをつけたわけである。
ちなみに、インフラ開発と得票率の関係を考えるうえで福岡政行著『日本の政治風土―新潟三区にみる日本政治の原型』(学陽書房)が参考になる。田中角栄を支持する地域コミュニティを知れば、統計の意味するところもより生々しく感じとれます。
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