断言するが、これ以上に「書き殴った」という表現が似合う小説は存在しない。何も雑に書かれているとか、ストーリーが練られていないとか、そういう批判をしているのではない。この小説から溢れ続けるエネルギーは、勢い任せで筆の向くまま、全力でどこまでも駆け抜けていく、一言でいうなら「書き殴り」の執筆方法なくしてはありえないのだ。作者ジャック・ケルアックはタイプライター用紙を何枚も何枚も貼り繋げ、さながら長大な巻物のような状態にして執筆に挑んだという。用紙交換の際に勢いが途切れるのを嫌ったためだ。それでは旅の勢いが損なわれ、熱が冷めた別物になってしまう。彼は物語の求める手段を用い、自らの分身に等しいこの小説を書き上げたのだ。
この小説の語り手はジャック・ケルアックの分身サル・パラダイスだが、主人公はディーン・モリアーティをおいて他にはいない。気の赴くままにアメリカ中を駆け巡り、何処にいてもどんちゃん騒ぎを巻き起こすディーンの姿は痛々しいまでに享楽的だ。彼はまるで命がかかっているかのように喚き、暴れ、笑う。語り手のサルや彼の友人たち（バロウズやギンズバーグたち）はみなビートニクの作家として、そしてビート・ジェネレーションの観察者として作品とその名を残したが、ディーン（ニール・キャサディ）は作家ではない。彼は作品を生み出す代わりに、自らの生き様でビートを表現してみせたパフォーマーなのだ。彼こそがビートの熱源であり、震源であり、根源だった。しかし彼は自ら見える形で発信する力を持たない。だから彼はサルというカメラを必要とした。サルもまた、ディーンという無二の被写体を必要とした。しかし彼らの力関係は均衡していない。物事を前に進めるのはディーンだが、サルがディーンから目を離したとき、彼の存在は我々には知覚できない。サルなくしてディーンは存在できないが、ディーンなくしてもサルは存在できる。この歪さこそが彼らの友情を特別なものにしていた。
ゆえにラストシーン、サルとディーンが袂を分かつ場面では、単なる友情の終わりには到底留まらない寂寞の想いが沸き起こる。それは一つの時代の終焉であり、一人の人間の実質的な死なのだから。
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