伊藤之雄氏の著作を最初に読んだのは「伊藤博文 近代日本を創った男」だった。それ以後、山県有朋、西園寺公望、元老に関する著作を読んできた。そのあと、講談社の「日本の歴史２２、政党政治と天皇」を横に置いて、先に、こちらを読んだ。昭和天皇に対する認識を新たにした。実は、「昭和天皇」については、先に古川隆久氏の著書を読んでから、こちらをとりあげたので、昭和天皇論が簡単ではないことは理解している。伊藤之雄氏の古川氏に対する批判も明確だ。
伊藤博文と明治天皇の関係については、先に読んできたので、その元老と天皇のある意味、いい関係が成立していたと思うが、それが、西園寺公望が最後の元老となり、直接天皇とやりとりする相手が昭和天皇の時代には不安定となる。昭和時代は、天皇が望まないのに、満州やシナへの進出で、天皇が恐れていた英米との軋轢が高まる。国連を飛び出た松岡などへの批判は昭和天皇はするどいものだった。靖国神社に天皇が行かなくなったのは、松岡などが合祀されたからだと考えられている。昭和天皇は本来国際協調派だった。これは古谷氏の本で強調されていた。
満州事変以後、さらに、真珠湾攻撃以後、昭和天皇とやりとりした政府側の対応した相手は、次々と変わる。信頼が醸成される間もない。戦後の内奏になると、官僚が次々と交代しながら報告に来たのだろうが、昭和天皇と内奏した相手との「コミュニケーション」はあまり成立していないように私には見える。勿論、2・26事件のようなことへの経験から、天皇が直接の意見表明や関与を控えるようになったこととも関係していると思う。コミュニケーションが不足したまま、軍部とは特に乖離がひどくなったように見えてしかたない。
私はずいぶん前に読んだエリザベス女王と英国首相との話を思い出していた。女王が首相に切り出すタイミングとテクニックの上手さをなるほどと思った記憶がある。平成の天皇は、ますます政府側とのやりとりは抑制されたように見える。次期天皇はイギリス留学も経験されており、より賢明に対応されるものと予想している。
いづれにしても、伊藤氏の一連の著作は、今回も資料に基づく信頼できる分析や記述が多いと感じるし、安心して読んでいる。退職前の私の専門は異なるので、こういった著作を読むのは楽ではないが、確実に、よく知らなかった歴史の主要な人物を巡る情報を少しづつだが理解してきている。怪しげな歴史小説類や浅薄なジャーナリストの駄弁などに飽き飽きしている方なら、こういうレベルの本に挑戦すると老後も脳は活性化するように思う。
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