著者のユッシ・エーズラ・オールスンの特捜部Ｑシリーズ１作目から６作目まで読み終え、他の作品をと思い、著者の処女作（本格的な小説）の『アルファベット・ハウス』を読むことにした。
時は、「Ｄ－デイ」の半年前、１９４４年１月英国空軍のブライアンとジェイムスの二人がドイツ航空機工場を空爆する編隊（６５０機）に組み込まれた特殊任務(編隊から離れドイツが新しく建設を始めた施設）の写真撮影だった。
先に読んだサン＝テグジュペリ『戦う操縦士』を彷彿とさせるストーリーで始まる。
サン＝テグジュペリは、奇跡的に帰還したが、ブライアンとジェイムスの偵察機は、対空砲火により飛行不能となり、二人はパラシュート降下して逃亡を始める。
ドイツ軍のパトロール隊に追われ遮二無二飛び乗ったのがドイツ軍傷病兵を運ぶ列車だった。
その列車には、東部戦線で負傷したドイツ軍ＳＳ上級将校ばかりの車両もあり、その車両の中には精神に異常をきたしたものも含まれていた。
逃げ場のない二人は、その車両の中で息をしてない二人を（一人は虫の息だったが）、窓から放りだしてＳＳ上級将校になりすましてしまった。
二人が運ばれたのがスイス国境まで５０キロというところにあるフライブルクの「アルファベット・ハウス」という精神障害者病棟だった。
ここからが精神を病んだドイツ将校になりすました二人の苦闘が始まる。
本書の第Ⅰ部は、動けなくなったジェイムスを、心ならずも残してブライアンが「アルファベット・ハウス」から逃亡し、アメリカ兵に救助されるまでの１０ヶ月あまりのエピソードで費やされている。
父親が精神病医であったオールスンは、「１９５０年代から６０年代初めにかけて、デンマークでは、”きちがい病院”と呼ばれていた場所で育った」と、本書のあとがきで述べている。
少年のころオールスンが体験したことがこの物語を構想する切っ掛けになったとも語っていたが、アルファベット・ハウスでの描写に生かされているのだろう。
第二部は、１９７２年（２８年後）、ブライアンが戦後手を尽くしてジェイムスの行方を探したが、見つけだすことが出来ないところから始まる。
頑なにドイツに行くことを拒んできたブライアンだったが、ひょんなことからドイツへ行きジェイムスの行方を探すことになる。
偶然に次ぐ偶然が重なるストーリー展開に、異を唱えることもできるが「事実は、小説よりも奇なり」の諺もあるが、「小説は、事実の奇も超える」と唱えながら読み進むから楽しむことが出来るのです（オールスンの筆力によって）。
本書は、「特捜部Ｑ」シリーズと異なり戦時下の物語であるが、著者オールスンが貫いている精神は、暴力にたいし徹頭徹尾嫌悪感を貫く人間を描くことにあるようだ。
仲の良かった幼友達の友情も「時の経過」という残酷な現実を受け入れることしかできないという人間の真の姿を描いている。
ネタバレになるが、ブライアンとジェイムスが、子供のころの思い出の地「ドーバー」でする会話は、ありきたりなハッピーエンドではなく、ほろ苦さを感じさせながら終えるところなどは、さすがオールスンならではと読ませてくれた。
鈴木恵氏の秀逸な翻訳が、本書を読みやすくしてくれたことも附記しておきたい。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
この商品をチェックした人はこんな商品もチェックしています
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
