古代文明というと、大河のほとりで発展した四大文明が思い浮かぶ。
しかし本書では、そうした文明とは大きく異なる、熱帯高地における文明の発展があったと主張する。
そうした場所として、アステカ、インカ、チベット、エチオピアを挙げ、順に説明している。
（ちなみにマヤはここには入らない。実はインダスも大河沿いではなくモンスーンを利用しているという指摘がある）
筆者自身は特にインカ地域を専門としているようで、インカ、アステカの記述が大半を占め、全300ページ中、チベットとエチオピアはそれぞれ最後50ページほどと押さえられている点は注意が必要であろう。
まず、熱帯というと随時暑そう、高地というと寒くて人が暮らせなさそう、というイメージが持たれがちだが、実は熱帯の高地というのはそこそこ人の暮らしやすい気候だという点が指摘される（特徴として日中の寒暖差は大きいことが挙げられている）。また、病原菌が少ない点も長所である。
栽培食物や家畜の開発についても、上に挙げた高地文明圏はその発祥地として挙げられることがある場所で、これもまた高地文明の普遍性を物語っている。
続けて各地域の各論に移る。特に栽培植物や食などについて中心的に記述がされている。
メキシコについては、トウモロコシの品種改良の話から、トウモロコシを中心としたカボチャ、インゲンマメ複合体、チナンパという独特の灌漑方式などが概観される。
インカ、アンデスについては、筆者はトウモロコシではなくジャガイモがインカで重要な役割を果たしたことを力説する。苦いジャガイモが多く用いられているが、これは脱汁・加工すると極めて長期保存できるチューニョになるという長所がある。
クスコの高度な遺跡、踏み鋤による耕作などにも合わせて触れられている。
チベットは熱帯ではないのだが気候は熱帯高地に近く、ヤクの家畜化やチンコー、ダッタンソバなどが触れられているが、筆者はむしろチベット仏教の信仰に感銘を受けているようだった。5人に1人が僧だったこともあるというが、その独特な社会がよく描写されている。
エチオピアについては、テフやエンセーテ（ニセバナナ）、ステレ（石柱）、どう作られたのかいまだに解明されていない聖ゲオルギウス教会などが説明されているが、ここは筆者はあまり詳しくなく概観にとどまっている印象を受ける。
熱帯高地文明という新しい視点を与えてくれる好著である。
紀行文に近いような書き方をしていて、現地に行ってみたくなるような気持ちにさせてくれる文章である。
四大文明論批判やジャガイモ批判への反批判などがいささかしつこすぎる印象は受けるが、そこは少数説を擁護してきた筆者の立場上仕方がないところもあるだろう。
四大文明ではない新しい文明の視座を与えてくれる一冊で、読みやすく書かれているので多くの人におススメできる本だと思う。
無料のKindleアプリをダウンロードして、スマートフォン、タブレット、またはコンピューターで今すぐKindle本を読むことができます。Kindleデバイスは必要ありません。
ウェブ版Kindleなら、お使いのブラウザですぐにお読みいただけます。
携帯電話のカメラを使用する - 以下のコードをスキャンし、Kindleアプリをダウンロードしてください。
よく一緒に購入されている商品
+
総額:
当社の価格を見るには、これら商品をカートに追加してください。
ポイントの合計:
pt
一緒に購入する商品を選択してください。
この商品をチェックした人はこんな商品もチェックしています
ページ 1 以下のうち 1 最初から観るページ 1 以下のうち 1
著者について
著者をフォローして、新作のアップデートや改善されたおすすめを入手してください。
