「革新自治体」
それは、一体何だったのだろうか？
この本は、政治学者の岡田一郎さんが、革新自治体の誕生とその消滅の軌跡を、膨大な文献を基にしながら辿るものであるが、私が特に凄いと思ったのは、これらの革新自治体が、社会党の動向と、住民の気分の変化によって誕生・消滅したことを明確に示していた点である。
特に、これらの革新自治体は、当時の2大政党の1つであった社会党が公害問題の解決や、福祉の充実などといった、自民党政治＋高度経済成長による社会の歪みの解消を都市部の住民に訴えることで次々と誕生していった。
ところが、その後の高度経済成長の終焉によって、税収が伸び悩むと、これらの目玉政策が思うように進められなくなっていった。
それで、革新自治体の首長（ただし、彼らはB層政治家だったわけではない）たちは、住民との対話によって政策の見直しなどに対する理解を得ようとしたのだが、結果的にはそれが全く意味を成さなかった（もっとも、社会党は1955年の結党当初から、いわゆるB層と呼ばれる自らの行動に責任を取らない層や、気分だけで物事を決めてしまう層を主な支持基盤としていたため、少しでも目玉政策が行き詰まると、住民が全く聞く耳を持たなくなってしまうのはある意味で当然のことでもあったのだが・・・）。
また、1970年代以降に自民党が「公害なき社会の実現」などのスローガンを掲げると、社会党は自民党との明確な対立軸を見出すことが難しくなっていった。
また、同時期に社会党よりもはるかに強力な反・自民勢力である、共産党が勢力を拡大すると、さらなる党の衰退を恐れた社会党は、公明党や、民社党といった、中道・反共政党との選挙協力の道を模索するようになった。
これらの結果、1980年代以降に「自民党＋社会党＋公明党＋民社党の相乗り候補VS共産党推薦の候補」という構図が主流になると、革新自治体は次々と、共産党を除く「オール与党」の自治体に置き換わるようになった。同時に、全国各地で投票率が低下の一途を辿るようになった。
これら一連の流れを、著者の岡田さんは思い込みを徹底的に排しながら述べていると言える。
ただ、現在では「革新自治体」という表現自体が、死語に近いものになっている（同時に、社会党＋共産党の推薦する首長が行った政策の中身について、詳しく知っている人が絶滅危惧種に近くなっている）感じがあるが、いずれにしろ、これらの「革新自治体」の誕生・消滅について詳しく学ぶことは、自民党や、公明党などが地方選挙における反共攻撃でよく使うような、「左翼が政権を取る（共産党が支持・推薦する人が首長に当選する）と財政が悪化してしまう」というイメージが本当なのか、正しく理解することでもある。
だから、この本は多くの有権者に読まれるべきだと思う。
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