仏像の貌は若々しいが、古い神像には森厳な老いの表情が漂っている。
能には、弱者を慰め苦しみ嘆く人間たちに救いの手を差しのべるシテの役割を担う老賢者＜翁＞の思想がある。
柳田國男は、日本人は古来人間が死ねば周縁にある山や丘や森に昇って祖霊となりさらに、供養を受けてカミとなる。そして、正月や盆に里に降りてきて村人を祝福する。また、カミは様々な形をとり氏神として祀られるようになったと言っている。
谷崎潤一郎は、由緒あるお寺の古式に則った仏事に於ける皺だらけの老僧の皮膚と僧の纏う金襴の地質と灯明の明滅とがよく調和し荘厳味を増している。黄色人種である日本人特有の赧みがかった褐色の肌が黄色味を含んだ象牙色の地顔と取りわけ濃い緑色や柿色の素襖、水干、狩衣の類と実に良く似合うと指摘した。
能楽に於いても、黄色人種の肌は渋い緑と渋い茶とその二つの間色が照り合い創り出す独特の美について述べている。
しかしそれは、近代の照明の下ではその実感は飛び散ってしまうだろう。
折口信夫は、日本文芸の本質は、「牴牾」（ていご）＜牴は触る、牾は逆らうであり両義性を持つ＞＝「もどき」であり、その芯を貫いていると言い切っている。
歴史の本質も、繰り返されるリズムの中にあるという認識である。
具体的には、まれびと（神）の出現（牴）と、それに対応して現れる土地の精霊（牾）が果す役割に注目する。神と霊は、相互参入する。
能にシテとワキという構造があるが、シェイクスピア劇に登場するヒーローと道化のような二元的構図（個と個）は採らない。
精霊は、何時しか神の地位を侵すことがある。そして、人も霊的なものであり神とも霊とも人ともあの世とも往来する。
能面も両義性を持つ。
世阿弥は、能の基本は「物まね」であると云った。
和辻哲郎は、能に於ける「物まね」の本意は、老を演ずるときは出来る限り老らしくなく演技する事によって老に近づくこと。女についても同様で「らしさ」の否定によって模倣する。
ところが、人形浄瑠璃に於いては、木偶なるものに衣裳を着せて生ける者の如く身振りさせる。
能は、生体を死体に近づけさせる事によって究極の美的超意識を指向し、人形浄瑠璃は死体を生体に復元する事を通して身体の感性的極限を狙っているのである。
能面も死者の顔に息を吹き込んで創ったものである。
古代日本人の得体の知れない霊（たま）・魂観は、突然その者に憑く（＝託る）事であり「物狂い」と呼んだ。
善い方面に分化すると＜カミ＞となり、悪しき方面だと＜オニ＞へと変化した。第三に「たま」が卵や石や桃などの中に入って姿を消すとそれがモノの力になった。統合失調症というネガティブな表現以上のものが含まれる。
西行も芭蕉の旅も一種の、「物狂い」である。
折口信夫の日本文芸の本質は、「牴牾」＝「もどき」であるというのがが新鮮であった。
歴史とは、「もどき」現象の無限連鎖とするものである。天の下に新しいものなしである。
ガチガチの「個」とは、「近代」の産物である。精神病という概念もその派生物かもしれない。二元論も、「個」の産物である。
雑誌連載のエッセイ風のものであるが折口、柳田、谷崎、和辻等の独創的見解を取り入れ且つ、独自の見解によりスリリングなものとなっている。
空海の密教とは、顕教のように言語でなくシンボルやイメージを用いて深層を浮き彫りにするものであるとの指摘は眼からウロコであった。
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