この本の著者、岸田秀なる人物は本当に賢い人だと思う。
「自我信仰こそは現代のもっとも強力な宗教である」（原本あとがき）とか、
「自我はまさに諸悪の根源ではないか」（学術文庫版あとがき）とか、
とにかく目の付けどころが鋭い。
氏の著作は『ものぐさ精神分析』を始め、その大体を拝読しているが、
いずれにおいても人類や事象の本質を見事に説明している。
しかも、文章は平易だし、簡潔だ。
明瞭に理解できているからこそ、難しい事柄を分かりやすく説明できるのだろう。
（もちろん、岸田氏自身の中における理解という意味で。）
本書は、自我を材料として人間という存在を解き明かした名著である。
「人間は本能が壊れた動物である」というのは、岸田氏が爾来言い続けてきた言葉で、
だから人間は、本能の代用品として「自我」という行動規範を発明せざるを得なかった。
全知全能であった胎内から生を受けた途端、人間は突然無力な存在となり、
母親へ全面的に依存し、その支配を受ける事で自我は形成されていく。
ここで、人間は「自己拡大衝動」と「自己放棄衝動」に引き裂かれる。
ただし、母親から継承した自我でさえ、他者からのコピーでしかない。
日本ならば「対人恐怖の自我」、西欧ならば「対神恐怖の自我」である。
自我は、それぞれの地域によって伝統的に受け継がれたものであって、
上記二つの衝動がもたらす葛藤を日本人はホンネとタテマエを使い分ける事によって、
他方で西欧人は神との関係にすり替える事でごまかしてきた。
この「ごまかし」とは、つまり「文化」である（41〜42ページ）。
また、欧米人は決して強固な自我を持っているわけではない。
科学の発達により絶対的な自我の支えであった神を見失った彼らの自我は今、むしろ不安定になった。
著者曰く、「神を放逐し、神の属性をわがものにしようとした努力が、その一つの結果として、
自然科学の発達をうながした」（118ページ）のだそうだ。実に興味深い指摘である。
まだまだ目から鱗の岸田理論は続く。
私自身、岸田氏の説く「唯幻論」を把握できるまでにはまだ時間がかかると思うけれども、
本書をバイブルとすれば、神も先祖もヘチマも私には必要ない気がする。
フロイトに始まった「精神分析学」や最近生まれた「世間学」など、
社会科学系の学問が挑戦してきた人間の謎に岸田秀は一定の蹴りをつけたのではないか。
なぜか在野扱いされているようだが、きっと将来、氏の著作は高い評価を得るだろう。
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