アーサー・ビナード著『知らなかった、ぼくらの戦争』を過日興味深く読み終え、氏のエッセイ『亜米利加ニモ負ケズ』を入手して読むことにした。
考えさせられるエッセイ、なるほどと納得させられたエッセイ、とにかくどのエッセイも面白く読ませてくれた。
評者は、「悪路の効果」というエッセイを読みはじめて驚いてしまったので下の・・・内に少し長くなるが転載したい。
・・・道が悪ければ悪いほど、その場所の魅力は増す。そんなことをぼくに教えてくれたのは、ジョン・ヴォルカーだった。
１９０３年ミシガン州の北部に生まれた彼は、弁護士になって地方検事に選ばれ、また才能が認められて州の最高判事に抜擢された。三年間、判事を立派につとめたのち、「やはり釣りのほうが大事だ」という結論に至り、辞表を出して地方へ戻った。「ロバート・トレイヴァー」というペンネームで小説とエッセイを書きながら、川の鱒たちとともに生きた。
彼の法廷小説の傑作『ある殺人』が、１９５９年に映画化されて、ジェームズ・スチャートが主演を演じた。すると、ハリウッドからいろんなラブコールが舞い込んできたが、ヴォルガ―氏はミシガンの北部を離れようとはしなかった。・・・（Ｐ５０）
著者の父親がヴォルガ―氏のフライフィッシング小説を愛読していたことから友人を通して知り合い、お互い馬が合い一緒に釣りに行くようになった。
著者が１０歳のときに穴場の釣り場についていった折に、ヴォルガ―氏が冒頭の「悪路の効果」を語ったのである。
評者は、このヴォルガ―氏の小説『裁判』（１９８６年４月７版）上・下巻を、２０１６年７月に本棚から取り出して久しぶりに再読していたのである（１９５９年に『錯乱』というタイトルで初刊行されていたが、『裁判』というタイトルで再版された）。
評者は、この映画にも興味を持ち『裁判』読了後『ある殺人』のＤＶＤも入手して先年観てしまったのです。
映画は、小説ほどに感銘を受けるような出来ではなかったと、評者には思えたのですが、第３２回アカデミー賞６部門にノミネートされたが受賞するまでに至らなかったのです。
「海狸ヶ丘白書」というエッセイでは、ＨｏｌｌｙとＨｏｌｙの違いからハリウッドを日本語で「聖林」と造語したことなど初めて気がつかされた。
「大阪にひそむ鎌倉文化」というエッセイでは、おばあさんに尋ねたら「鎌倉さんの文化住宅はあそこや」というくだりを読んで大笑いしてしまった。
「匂い泥棒」というエッセイでは、氏のあくなき探究心から落語「しわい屋」から遡り、十六世紀のフランスの「匂い泥棒」という小噺を見つけ出して披露してくれていたから感心して読んでしまったのです。
本書のエッセイには、硬軟とりまぜ掲載されているから、うっかり読み流すことなどできないのである。
同じアメリカ人で長く日本在住のＫ・Ｇ氏と比べながら、興味深くページを繰ってしまったのです。
なぜなら、是は是、非は非という氏のニュートラルなスタンスの思想性に、評者はシンパシーを感じてしまったからです。
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