序章　『万葉集』がおもな資料となる
第１章　連想が多種の表現技法を生む
第２章　ことばは絶えず変化を続ける
第３章　一つの語が多くの別語を生む
第４章　八十八の音節を書き分ける
第５章　音韻が種々の変化を起こす
第６章　細かい情報を付け加える
第７章　語と語が緩い関係で文を作る
第８章　強調表現が形式化する―「係り結び」の起源
第９章　上代語の特徴が希薄になる
終章　通説の根拠を検討し直す